JONES (ELVIN)

JONES (ELVIN)

JONES ELVIN RAY dit ELVIN (1927- )

Après avoir travaillé avec plusieurs jazzmen de premier plan (Charlie Mingus, Bud Powell, Donald Byrd notamment), Elvin Jones devient, de 1960 à 1966, le batteur du quartette de John Coltrane. Mais, tandis que celui-ci déplace l’unité d’expression de la note à la nébuleuse sonore, Elvin Jones construit son jeu sur la séquence rythmique et non plus sur le battement. Apparemment, son accompagnement consiste en un solo ininterrompu, buriné avec une violence incroyable. Cette «sauvagerie» ne doit cependant pas faire illusion. Sous des dehors brutaux, cette percussion est la plus subtile que le jazz ait connue depuis Chick Webb, le maître de la batterie classique. Grâce à une parfaite indépendance des quatre membres, Elvin Jones pratique une polyrythmie dont la complexité est d’autant plus déroutante que chacun des rythmes qui y sont impliqués est soumis à un incessant travail d’accélération, de ralentissement, de rupture. La macrostructure de la séquence éclate en une multitude de microstructures, qui subissent elles-mêmes une différenciation interne du fait que le musicien, sur les tempos les plus fous, est capable de jouer chaque élément d’une formule sur une partie différente de la batterie. Il fait éclater de la sorte chaque figure, se réservant par ailleurs de la renverser, de la subvertir par l’introduction d’un élément inattendu, de la croiser avec d’autres, selon les caprices d’une invention bouillonnante. Privé d’un tel soutien, John Coltrane n’aurait certainement pas pu pousser son art aussi loin qu’il l’a fait.

Après la disparition de ce dernier, Elvin Jones fonde ses propres groupes: différents combos dans les années 1970 (avec, le plus souvent, deux saxophonistes), puis l’Elvin Jones Jazz Machine, au début des années 1980, qui deviendra l’Elvin Jones Jazz Group.

Encyclopédie Universelle. 2012.